Epidémie de rougeole au Pays de Galles: plus de 800 cas recensés

(Belga) Une épidémie de rougeole au Pays de Galles a fait 808 malades en six mois, ont indiqué jeudi les autorités sanitaires qui s’inquiètent de sa propagation dans un pays où la vaccination avait chuté à la fin des années 1990.

« Même si nous voulons que les enfants de tous âges qui ont échappé à la vaccination se mettent à jour maintenant, nous sommes particulièrement préoccupés par ceux qui sont âgés de 10 à 18 ans », a déclaré Marion Lyons, directrice au Public Health Wales, le service public de santé de cette province britannique. « Il s’agit d’enfants qui ont manqué la vaccination à cause d’inquiétudes sur l’innocuité du vaccin à la fin des années 1990. Le vaccin est sûr, efficace et constitue la seule protection contre cette maladie potentiellement mortelle », a-t-elle ajouté dans un communiqué. Le triple vaccin contre la rougeole, les oreillons et la rubéole, appelé en anglais MMR (measles-mumps-rubella) avait suscité de vives inquiétudes en Grande-Bretagne après la parution d’une étude en 1998 qui le soupçonnait d’avoir un lien avec l’autisme. Cette étude du docteur Andrew Wakefield, publiée dans la célèbre revue médicale The Lancet, a cependant par la suite été démentie par d’autres recherches scientifiques. La rougeole est une infection virale hautement contagieuse. Le virus se propage essentiellement dans l’air et se transmet soit directement auprès d’un malade, soit parfois indirectement en raison de la persistance du virus dans l’air ou sur une surface contaminée. Elle peut entraîner des troubles oculaires, la surdité, des dommages au cerveau et même la mort. Elle a causé la mort de 158.000 personnes dans le monde en 2011, selon l’OMS. (Belga)