Trois astronautes arrivés à l’ISS après le lancement réussi d’un vaisseau Soyouz

Trois astronautes sont arrivés jeudi à la Station spatiale internationale (ISS) à bord d’un vaisseau Soyouz, un vol qui avait été reporté de deux mois après la perte spectaculaire du vaisseau cargo Progress.

Le vaisseau Soyouz, transportant le cosmonaute Oleg Kononenko, l’astronaute américain Kjell Lindgren et le Japonais Kimiya Yui, s’est amarré à l’ISS à 02h46 GMT (04H46 HB), selon les images de la télévision de la NASA, soit un peu moins de six heures après son lancement depuis le cosmodrome de Baïkonour au Kazakhstan (à 23H02 HB mercredi).

« Nous avons établi le contact », a déclaré un présentateur de la NASA alors que le véhicule spatial manoeuvrait à quelque 402 kilomètres au-dessus du Pacifique.

L’un des panneaux solaires du vaisseau ne s’est pas déployé à temps mais cela n’a pas affecté le vol la fusée car les autres panneaux étaient opérationnels, a indiqué l’agence spatiale américaine. Ce vol était très attendu après l’échec en avril dernier du lancement d’un vaisseau cargo Progress, contraignant les responsables russes à reporter le départ des trois astronautes pour l’ISS, initialement prévu fin mai.