Le nombre de cas de rougeole depuis le début de l’année aux Etats-Unis a franchi la barre des 1.000, ont annoncé mercredi les autorités sanitaires américaines.
« Le 1.000ème cas d’une maladie évitable comme la rougeole est un rappel inquiétant de l’importance » de la vaccination, a déclaré le ministre américain de la Santé Alex Azar, cité dans un communiqué.
« Nous ne pouvons pas le répéter assez: les vaccins sont un moyen sûr et très efficace de prévenir cette maladie et de mettre un terme à l’épidémie actuelle », a-t-il ajouté.
L’annonce de ce 1.000ème cas intervient quelques jours seulement après la mise en garde des autorités sanitaires sur le risque pour les Etats-Unis de perdre leur statut de pays ayant éliminé la rougeole.
La maladie a été déclarée « éliminée » en 2000 dans le pays, un but qui avait été fixé en 1966 avec le début de la vaccination. Ce terme correspond à l’absence de transmission continue pendant 12 mois dans une zone géographique particulière.
A l’heure actuelle, c’est l’épidémie persistante de la région new-yorkaise qui alarme les autorités. Elle a commencé officiellement à New York le 30 septembre 2018, et dans le comté voisin de Rockland le 1er octobre. Si elle continuait pendant encore quatre mois, selon cette convention, les Etats-Unis ne pourront plus dire qu’ils ont « éliminé » la rougeole.
La résurgence de foyers est principalement due à des voyageurs non-vaccinés ou sous-vaccinés contaminés à l’étranger et revenant aux Etats-Unis. C’est le cas depuis l’an dernier dans diverses régions du pays, avec des souches importées notamment des Philippines, d’Israël et d’Ukraine.
