Obésité : contrôler la faim grâce à une pilule électronique

Une pilule contenant une puce électronique pourrait permettre de contrôler sa faim. C’est en tout cas l’idée de MelCap, une start-up israélienne, pour lutter contre l’obésité dans le monde.

Aujourd’hui, près d’un milliard et demi de personnes de plus de 20 ans souffrent de surpoids conséquent voire d’obésité. Ce chiffre est en constante augmentation. D’après les professionnels de la santé et l’OMS, il pourrait atteindre 3,3 milliards d’ici 2030.

Certaines entreprises étudient ce problème depuis quelques années. C’est le cas de MelCap, basée en Israël, qui cherche des alternatives à la chirurgie pour lutter contre l’obésité. Elle a mis au point une petite pilule à avaler qui renferme une puce électronique, dont la demande de brevet vient d’être validée. Une fois dans l’estomac, cette dernière induit un état de satiété grâce à des stimulations électriques. Elle agit comme un régulateur de la faim grâce à un principe relativement simple. La charge touche le nerf vague, aussi appelé nerf pneumogastrique, qui relie les organes de l’abdomen au cerveau d’après Sciences et avenir. Cet organe-là, qui gère plusieurs fonctions du corps humain comme la fréquence cardiaque ou la digestion, éliminerait la sensation de faim une fois stimulée.

Une gestion par le smartphone

Les résultats de cette pilule peuvent être optimisés grâce à un aimant et un smartphone. L’aimant permet de placer la puce de façon idéale dans l’estomac une fois avalée. Par la suite, elle restera immobile durant ses 21 jours d’autonomie. Une télécommande sans fil, compatible avec les smartphones dotés d’iOS ou Android, envoie les ordres de stimulations de l’estomac à la puce.

Cette technique est facile d’utilisation. Néanmoins, la commercialisation n’est encore pas prévue, car certains détails sont encore à régler. Même si les opérations de chirurgie sur des personnes en situation d’obésité ne sont jamais anodines non plus, aucun test clinique ne peut vraiment dire si cette pilule est inoffensive pour l’estomac. Aucun non plus n’a expressément démontré l’efficacité du produit.

Camille Ledun