Le test du cancer du col de l’utérus détecte aussi d’autres cancers

Le test de détection du cancer du col de l’utérus, appelé Pap, paraît aussi détecter les cancers de l’ovaire et de l’endomètre, selon une étude clinique pilote publiée dans la revue américaine Science Translational Medicine mercredi.

Les chercheurs ont pour la première fois découvert des marqueurs génétiques des cancers de l’endomètre (ou du corps de l’utérus) et de l’ovaire dans le frottis effectué pour le test Pap.

Cela signifie que le Pap pourrait détecter trois types de cancer avec un seul test de routine, selon les résultats de cette recherche.

Le test génétique a permis de détecter tous les cancers de l’endomètre des femmes de l’étude (44) et neuf des 44 cancers ovariens dans l’autre sous groupe de femmes.

Mais les auteurs des travaux, dont le Dr Luis Diaz, professeur adjoint de cancérologie à l’Université américaine Johns Hopkins (Maryland), soulignent que des études plus étendues sont nécessaires avant que ce test prometteur puisse être généralisé cliniquement.

Si le test Pap est très largement utilisé avec succès pour détecter des indices microscopiques du cancer du col de l’utérus, il n’existe en revanche aucun test de routine pour trouver les cancers de l’ovaire et de l’endomètre.

Cette recherche a certaines limites, puisque les 44 femmes de l’étude avaient déjà été diagnostiquées soit d’un cancer de l’ovaire soit d’un cancer de l’endomètre. Ce test doit maintenant être conduit sur des femmes qui paraissent en bonne santé pour déterminer s’il peut révéler les premiers signes du cancer de l’ovaire et de l’endomètre.

Le cancer de l’endomètre est le plus souvent découvert à un stade avancé, quand les chances de survie sont faibles. Sur 22.000 cancers de ce type diagnostiqués aux Etats-Unis en 2012, 15.500 décès ont été enregistrés. Le cancer de l’ovaire a un meilleur pronostique mais il tue encore huit milles femmes par an aux Etats-Unis.