USA: la bibliothèque du Congrès renonce à archiver tous les tweets

La bibliothèque du Congrès, qui fait fonction aux Etats-Unis d’archives nationales, a renoncé à son projet de sauvegarder tous les messages postés sur le réseau social Twitter, relançant le débat sur la conservation des documents issus d’internet.

La bibliothèque, qui passe pour la plus grande au monde et dont la mission est de préserver les documents d’importance pour l’histoire des Etats-Unis, arrêtera d’archiver la totalité des tweets à compter du 1er janvier, a-t-elle annoncé mercredi. « A partir du 1er janvier 2018, la bibliothèque conservera les tweets sur la base d’une sélection similaire à celle que nous pratiquons pour les sites internet », a indiqué Gayle Osterberg, sa directrice de la communication, dans un blog. « La bibliothèque examine régulièrement ses méthodes d’archivage pour tenir compte des évolutions liées à l’environnement, à la diversité de ses archives et de leurs sujets, des considérations de coûts et d’autres éléments. Cette décision résulte de l’un de ces examens », a-t-elle ajouté.

Parmi les raisons également invoquées figurent l’explosion du nombre de tweets ces dernières années et le manque de capacités pour tous les stocker, y compris les images et les vidéos. La bibliothèque du Congrès avait commencé à archiver les tweets après un « don » de l’ensemble de la base de données disponible à l’époque par Twitter en 2010. Elle n’est toutefois pas actuellement accessible au public. « Elle le restera tant que des questions liées aux modalités d’accès ne seront pas résolues d’une manière financièrement viable », a souligné Mme. Osterberg. Dans un communiqué séparé, la bibliothèque a précisé que les messages seront désormais sélectionnés sur une base « thématique et évènementielle s’appuyant sur des sujets comme les élections ou d’intérêt national et politique ».

Cette décision a immédiatement suscité un débat sur…Twitter. « Ce n’est pas bien », a indiqué Mariam Amin, journaliste de CNBC. « Je veux que chaque tweet soit archivé. Dans 40 ans, je veux pouvoir emmener ma petite-fille à la bibliothèque du Congrès et lui montrer à quel délire j’avais affaire en tant que journaliste. Il faut que chaque tweet compte », a-t-elle ironisé. Le groupe de défense des consommateurs Public Knowledge s’est lui interrogé sur les critères de sélection qui seront retenus. Le site d’information PoliticusUSA a toutefois estimé que cette décision permettrait « de ne plus gaspiller des ressources en conservant chaque message posté sur Twitter ».

D’autres twittos se sont plaints de la perte de qualité des messages postés sur le réseau social en faisant allusion à la forte utilisation qu’en fait le président des Etats-Unis Donald Trump. Il « est arrivé à diminuer la valeur de Twitter », affirme l’un d’entre eux. « Dorénavant, la bibliothèque du Congrès n’archivera plus tous les tweets. #sorrytwitter. Cela vient sans doute du fait que ses tweets embarrassent tout le pays », indique « Cody ». Jennifer Grygiel, professeure de communications à l’université de Syracuse a estimé que cette initiative était malvenue de la part d’une institution « qui est considérée comme la plus grande bibliothèque et archive du pays ».