Quelque 48 millions d’enfants de moins de cinq ans ont été sauvés depuis 2000 et l’engagement des pays à réaliser les Objectifs du Millénaire pour le développement. Si les progrès s’accélèrent conformément aux Objectifs de Développement durable que les membres de l’Onu s’apprêtent à adopter à la fin du mois, 38 millions de vies supplémentaires pourront être épargnées, selon un rapport de l’Unicef publié mercredi.
Les succès des Objectifs du Millénaire « sont le fruit de l’action soutenue menée par les dirigeants pour mettre en place un plan d’action visant à lutter contre la mortalité infantile et en faire une priorité politique, pour améliorer et mettre à profit les données relatives à la survie de l’enfant et pour élargir les interventions qui ont fait leurs preuves », selon l’Unicef. Quinze ans après leur adoption, le nombre d’enfants qui meurent avant l’âge de cinq ans – essentiellement de causes évitables – s’élève à 5,9 millions par an, soit une baisse de 53% depuis 1990. « Ces millions de vies d’enfants épargnées dans les campagnes et les villes, dans les pays riches et pauvres constituent l’un des premiers grands succès du nouveau millénaire. L’un des plus grands défis de ces 15 prochaines années est d’accélérer encore plus cette tendance », explique Yoka Brandt, Directrice générale adjointe de l’Unicef. « Il est théoriquement possible de sauver des millions d’enfants si nous intensifions nos efforts pour atteindre chaque enfant. » Les soins prénatals, obstétricaux et postnatals, l’allaitement maternel, la vaccination, la diffusion des moustiquaires traitées à l’insecticide, l’amélioration de l’approvisionnement en eau et de l’assainissement, etc. sont autant de solutions simples et économiques ayant eu un fort impact sur la mortalité infantile. Néanmoins, la cible des Objectifs du Millénaire consistant à réduire de deux tiers la mortalité chez les moins de cinq ans à l’échelle de la planète n’a pas été atteinte. Les causes de décès des près de 236 millions d’enfants de moins de cinq ans morts entre 1990 et 2015 sont principalement la prématurité, la pneumonie, les complications lors de l’accouchement, la diarrhée, la sous-nutrition et le paludisme. Les Objectifs du Développement durable (ODD) incitent les pays à redoubler d’efforts pour ramener les taux de mortalité chez les moins de cinq ans à 25 décès maximum pour 1.000 naissances d’ici 2030. Ces Objectifs, qui succèdent à ceux du Millénaire, seront soumis pour adoption formelle aux chefs d’Etat et de gouvernements les 26 et 27 septembre à New York, en marge de la session annuelle de l’Assemblée générale de l’Onu.
