Ukraine: Larmes et colère à Odessa

Les fleurs s’amoncellent et les esprits s’échauffent samedi au pied de l’immeuble de pierre à Odessa où des dizaines de pro-russes ont péri la veille dans un incendie provoqué par des affrontements avec des partisans de l’Ukraine unie.

Le bilan exact du seul incendie n’est pas connu: selon la police locale, 42 personnes au total sont mortes vendredi dont plusieurs lors des violents affrontements qui ont précédé le sinistre.

Sous un chaud soleil de printemps, plusieurs milliers de personnes, majoritairement hostiles au pouvoir de Kiev, se sont rassemblées sur la place Koulikove Pole à la mi-journée pour rendre hommage aux victimes et crier leur colère.

« Oui, je suis russe! Je suis vraiment russe, alors arrêtez-moi si vous voulez! Vous ne m’empêcherez pas de dire qu’ils ont été assassinés », crie sous le nez de dizaines de policiers en tenue anti-émeute Elena Petrova, 53 ans, les yeux brillants de rage.

Plusieurs centaines de membres des forces de l’ordre cernent le bâtiment aux vitres cassées, façades noircies, portes et fenêtres défoncées. Sur l’avant, un échafaudage de fortune monté pour tenter d’offrir une échappatoire aux prisonniers des flammes et de la fumée se dégage encore sur place. A côté, des lames de stores ont été nouées depuis une fenêtre du troisième étage et pendent encore dans le vide, corde de survie improvisée.

« Ce ne sont pas des terroristes »

« On a tué nos jeunes. Ils les traitent de terroristes mais c’est faux », sanglote Elena. « C’était de jeunes gens ordinaires. Ils sont morts ici pour nous. On ne pardonnera jamais, c’est impossible. »

Un autel de fortune a été installé devant la grande bâtisse de quatre étages à l’architecture monumentale, plantée dans un grand parc proche du centre-ville. Des fleurs et des cierges s’y accumulent à côté de photos historiques, notamment celle, fameuse, du drapeau soviétique planté sur le Reichstag le 2 mai 1945. « Vous êtes des héros morts pour une noble cause. Vous triompherez », proclame une affichette.

La moindre parole en faveur de Kiev attire les cris et les insultes, surtout entre femmes, qui en viennent parfois aux mains avant d’être séparées.

La seule chose sur laquelle tous s’accordent est l’incompréhensible délai d’au moins une heure, selon des témoins, mis par les pompiers pour intervenir et éteindre un incendie qui à l’origine était limité à quelques pièces.

« Honte! Assassins! »

Devant l’entrée calcinée où flotte encore une forte odeur de brûlé, la foule se presse contre le barrage de police. « Laissez-nous entrer! Honte! Honte! Assassins! Russie! Russie! », crient certains. Un orateur monte sur le perron, tente de calmer les esprits. Sa voix est couverte par les insultes: « Qui es-tu pour parler? Honte sur toi aussi! », lui crie une babouchka, le poing tendu.

Une vieille femme édentée, en larmes, marche tel un automate en tenant à deux mains sur sa poitrine une feuille de papier sur laquelle elle a écrit en lettres capitales: « Les USA sont les vrais tueurs ».

Le visage fermé sous de grandes lunettes noires, un jeune homme fend la foule et se précipite sur le ruban bleu et jaune, couleurs de l’Ukraine, qui lie le bouquet de fleurs qu’une femme vient de déposer. Il le dénoue, le jette, le piétine. « Ce sont eux, ces fascistes qui ont fait ça… Et je ne dirai rien de plus », lâche-t-il entre ses dents.

L’UE demande une enquête indépendante sur les violences meurtrières d’Odessa

La chef de la diplomatie européenne, Catherine Ashton, a demandé samedi la mise en place d’une enquête indépendante afin d’identifier les responsables des violences qui ont fait une quarantaine de morts vendredi à Odessa, port du sud de l’Ukraine, et a appelé à la « retenue » pour ne pas que la situation se dégrade.

« Les faits qui ont mené à la perte tragique de tant de vies humaines doivent maintenant être établis par une enquête indépendante et les responsables de ces actes criminels doivent être traduits en justice », a déclaré Mme Ashton dans un communiqué.

« L’UE appelle toutes les parties à la plus grande retenue et à ne pas exploiter cette tragédie pour attiser plus de haine, de divisions et de violence gratuite », poursuit la chef de la diplomatie, qui a a également adressé ses « condoléances aux familles des victimes », qualifiant les événements survenus vendredi de « violence aveugle ».

Quarante-deux personnes, selon la police locale, ont péri vendredi à Odessa lors d’affrontements entre défenseurs de l’unité de l’Ukraine et séparatistes pro-russes. Parmi les 42 victimes figurent des dizaines de militants pro-russes morts dans l’incendie volontaire d’un bâtiment dans lequel ils s’étaient retranchés.

La représentante de l’UE a appelé « tous les Ukrainiens à se rassembler et à trouver comment surmonter les divisions alimentées de manière artificielle ces derniers mois ».

« Toutes les forces politiques doivent désormais assumer leur responsabilité et entamer un dialogue pour trouver une issue commune à la crise. Tous les signataires de l’accord de Genève du 17 avril doivent renforcer leurs efforts afin qu’il soit appliqué », ajoute-t-elle.

Péniblement conclu mi-avril entre Ukraine, Russie, Etats-Unis et UE, cet accord visait précisément à faire baisser les tensions en Ukraine.