Les avions militaires russes, accusés par Washington d’avoir effectué des vols « agressifs » près d’un navire américain en mer Baltique, ont effectué leurs vols « en respectant toutes les règles de sécurité », a déclaré jeudi l’armée russe.
« Ayant repéré le navire (américain) dans la zone de visibilité, les pilotes russes ont détourné leur appareil du navire en respectant toutes les règles de sécurité », a déclaré le porte-parole du ministère de la Défense, le général Igor Konachenkov, ajoutant « ne pas comprendre la réaction outrée » des Etats-Unis.
Un responsable américain de la Défense avait annoncé mercredi qu’un Su-24 russe avait notamment survolé à moins de neuf mètres le navire USS Donald Cook, dans ce qui avait selon lui « un profil d’attaque simulée ». « C’est plus agressif que tout ce que nous avons vu depuis un certain temps », avait-il précisé.
Les manoeuvres ont commencé lundi alors que le destroyer américain se trouvait à environ 70 miles nautiques (près de 130 kilomètres) de l’enclave de Kaliningrad, le territoire le plus à l’ouest de la Russie, situé entre la mer Baltique, la Pologne et la Lituanie. Deux Su-24 russes ont survolé 20 fois le USS Cook à moins de 900 mètres de distance et à une altitude d’environ 30 mètres, selon le responsable militaire. Puis mardi, un hélicoptère russe de lutte anti sous-marine Ka-27 a volé sept fois près du navire, en prenant des photos. Peu après, un Su-24 est arrivé et a survolé le navire, « si près qu’il a provoqué des remous dans l’eau », a rapporté le responsable américain.
