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Rubygate : Berlusconi acquitté en appel

Le Vif

L’ancien chef du gouvernement italien Silvio Berlusconi a été acquitté vendredi par la Cour d’appel de Milan (nord) dans le cadre de l’affaire « Rubygate » qui lui avait valu sept ans de prison pour prostitution et abus de pouvoir en première instance.

« C’est un arrêt qui va au delà de nos attentes les plus optimistes », a réagi immédiatement après l’acquittement l’un des avocats de Silvio Berlusconi, Me Franco Coppi.

Les trois jurés de la cour d’appel de Milan ont délibéré pendant trois heures avant de décider de cet acquittement, qui a pris de court nombre de commentateurs italiens.

Sur l’abus de pouvoir, les magistrats ont estimé qu' »il n’y avait pas de délit faute de preuves », et sur la prostitution, ils ont souligné que « les faits reprochés ne constitu(ai)ent pas un délit ».

Les motivations des juges seront publiées dans un délai de trois mois, a ajouté la cour.

Selon l’avocat, les juges auraient entendu la défense de l’ex-Cavaliere qui a toujours affirmé ignorer l’âge de Ruby, âgée de 17 ans au moment des faits.

Concernant l’abus de pouvoir, Me Coppi a été plus bref: « c’était plus simple (à juger, ndlr), puisque les faits étaient inexistants ».

Le milliardaire était absent à l’audience car il passe en effet tous ses vendredis matins à Cesano Boscone, près de Milan, dans un centre pour personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer où il purge sous forme de travail d’intérêt général (TIG) une peine d’un an de prison pour fraude fiscale (procès Mediaset).

A sa sortie du centre, alors que l’arrêt de la cour était déjà connu, l’ex-Cavaliere n’a pas fait de déclarations à la presse, se contentant de saluer à travers la fenêtre de sa voiture l’une de ses fans.

A cette femme qui lui a lâché « justice est faite », il a répondu « merci, merci », selon les médias italiens.

Berlusconi est par ailleurs également en cours de jugement pour corruption de sénateur, ainsi qu’au coeur d’une enquête pour corruption de témoins dans le procès Ruby.

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