Vue aérienne de l'endroit où Oussama ben Laden a été tué, à Abbottabad au Pakistan. © REUTERS

Le Navy Seal qui a tué Ben Laden sort de l’anonymat

Un ancien soldat des Navy Seal, ces troupes d’élite de la marine américaine traditionnellement soumises au secret le plus strict, est sorti de l’ombre jeudi en révélant publiquement qu’il était celui qui a tué Oussama Ben Laden.

Robert O’Neill, 38 ans, a affirmé au Washington Post qu’il était celui qui avait tué, en le touchant d’une balle en pleine tête, le chef d’al-Qaïda le 2 mai 2011 lors d’un raid héliporté à Abbottabad, au Pakistan. L’ancien soldat d’élite a indiqué au quotidien avoir décidé de donner son nom après une fuite orchestrée par SOFREP, un site internet d’anciens Seals.

Cette fuite était elle-même une réponse de protestation à la diffusion sur Fox News les 11 et 12 novembre, du documentaire intitulé « The Man who Killed Usama Ben Laden » (« L’homme qui a tué Oussama ben Laden ») dans lequel il se dévoile. Les Navy Seals sont normalement tenus de conserver le secret le plus strict sur leurs missions.

En racontant le raid au Washington Post, ce natif du Montana, décoré à de multiples reprises, a indiqué que deux autres soldats avaient tiré des coups de feu. Il se trouvait en deuxième position à la tête du commando lors de l’assaut contre la chambre de Ben Laden, a-t-il dit. Le chef d’al-Qaïda est brièvement apparu à la porte mais le soldat en tête a apparemment manqué son tir.

« Je suis passé devant lui pour entrer dans la chambre, juste à l’embrasure de la porte », dit M. O’Neill, « Ben Laden était là debout. Il avait ses mains sur les épaules d’une femme et la poussait devant », dit-il. L’ex-soldat a précisé qu’il pouvait clairement identifier le leader terroriste avec ses lunettes de vision de nuit, malgré l’obscurité, et a tiré. Il a ajouté qu’il était évident que Ben Laden était mort car son crâne a éclaté.

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