Jean-Paul II et Jean XXIII bientôt canonisés

Ce dimanche, le pape François célèbre la canonisation de deux de ses prédécesseurs : Jean XXII, qu’on surnommait « le Bon Pape », et Jean-Paul II, aux funérailles duquel, il y a neuf ans, la foule scandait « Santo subito ! ».

Les deux anciens chefs de l’Eglise catholique rejoindront ainsi les rangs des nombreux Saints reconnus par leur institution.

Voici les procédures actuelles de la canonisation et de l’étape indispensable qui la précède, la béatification. L’estimation de leur coût aussi, qui, jusqu’ici, empêchent des continents comme l’Afrique et l’Amérique latine de prétendre au même nombre de reconnaissances catholiques suprêmes que l’Europe et l’Amérique du Nord.

La béatification C’est l’acte par lequel l’Eglise hisse au rang de bienheureux un défunt. Le pape déclare la vie et l’action de celle ou celui qui est béatifié(e) authentiquement chrétiennes, en en faisant un exemple pour tous. Dès lors, un culte public peut lui être accordé. C’est l’étape indispensable qui précède la canonisation. Il faut minimum cinq ans après la mort de la personne pour initier une procédure de béatification. Benoît XVI en a approuvé 130 au cours de son pontificat (avril 2005 – février 2013), et François 671 depuis le début du sien (19 mars 2013). La canonisation C’est l’acte par lequel l’Eglise indique d’un bienheureux est inscrit au catalogue officiel des saints catholiques, le « canon ». Avec un jour fixé pour célébrer ce désormais saint. La canonisation est prononcée par le pape. Benoît XVI en a approuvé 44 et François 807 (celle, massive, d’un groupe de martyrs explique ce chiffre). La procédure 1. L’enquête diocésaine (entre un et cinq ans). L’évêque du diocèse où est né le candidat recueille le dossier constitué par le « postulateur » (le prêtre ou le groupe), qui « défend » la candidature : une somme de documents écrits et de témoignages oraux portant sur le candidat, sa vie et ses oeuvres. L’évêque fait examiner le dossier par des experts : historiens, théologiens, notaires, scientifiques… Ceux qui s’opposeraient à la demande de béatification sont entendus aussi. Parallèlement, l’évêque du diocèse où aurait eu lieu un miracle (« une guérison extraordinaire ») dû à l’intercession du candidat bienheureux, recueille les informations sur les faits. Des médecins sont entendus comme témoins. 2. Le procès romain (douze ans en moyenne). La Congrégation des causes des saints, au Vatican, reçoit copie du dossier. Un rapporteur ou relateur y est chargé d’élaborer une position commune. Evêques et cardinaux membres de la Congrégation y instruisent un véritable procès, à charge et à décharge, et un comité scientifique pour l’examen de la guérison « rapide, complète, durable et inexplicable ». Un décret de miracle est établi. 3. La décision papale (entre un et trois ans). Le dossier, la position commune et le décret de miracle sont soumis au Souverain pontife. Qui tranche. Et ordonne la béatification. Puis la canonisation si l’intervention d’un deuxième miracle peut être prouvée. Le coût Entre 15 000 euros et 3 millions euros. Pour la collecte des informations, la compilation des documents, la rétribution des experts, l’impression du dossier, son envoi en deux copies au Vatican… . Financés par les fonds diocésains et les dons de la communauté. Le pape François a annoncé l’instauration d’une grille tarifaire qui limitera le montant allouable aux procédures de béatification et de canonisation pour permettre à des diocèses de pays pauvres de proposer, eux aussi, des candidats.

Thierry Fiorilli