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Canada: 5 morts, 1 blessé et 40 disparus, mais « les flammes sont éteintes »

Le Vif

Les pompiers de la petite ville québécoise de Lac-Mégantic, dévastée par la gigantesque explosion d’un convoi de wagons-citernes dans la nuit de vendredi à samedi, sont parvenus à maîtriser les incendies, a annoncé dimanche soir leur chef.

« Les flammes, les feux sont éteints. On a gagné », a dit à la presse le chef des sapeurs-pompiers de Lac-Mégantic, Denis Lauzon. Deux wagons-citernes considérés « dangereux » en début de journée continuaient d’être arrosés afin de les refroidir, a expliqué le chef des pompiers de cette ville de 6.000 habitants située à 250 km à l’est de Montréal.

La police devait faire vers 19H00 (23H00 GMT) un nouveau bilan de la catastrophe, qui a fait jusqu’ici au moins cinq morts, un blessé et environ 40 disparus.

Un convoi de 72 wagons-citernes de la compagnie américaine The Montreal, Maine & Atlantic Railway a dévalé accidentellement sur Lac-Mégantic dans la nuit de vendredi à samedi, sans conducteur à bord et pour des raisons qui demeurent inconnues, provoquant une gigantesque explosion au coeur de la ville.

Le Premier ministre canadien Stephen Harper a visité dimanche le centre-ville dévasté de Lac-Mégantic. « C’est comme une zone de guerre. C’est incroyable, difficile à imaginer », a-t-il déclaré.

Dans un communiqué, la compagnie a évoqué dimanche l’hypothèse que les freins de la locomotive se soient relâchés lorsque le conducteur a éteint le moteur au sommet d’une pente dans le village voisin de Nantes. Il croyait alors avoir immobilisé la locomotive, qu’il avait quittée avant l’arrivée d’une autre équipe.

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