Le Premier ministre australien Julia Gillard a averti mercredi que les inondations « sans précédent », qui touchent l’est du pays, entraînant l’évacuation de centaines d’habitants par hélicoptère, pourraient s’aggraver.
Des pluies torrentielles se sont abattues sur l’Etat du Queensland (nord-est) la semaine dernière à la suite du passage du cylone tropical Tasha.
Plus de 1.000 personnes ont été évacuées, dont une bonne partie avec l’aide d’hélicoptères de l’armée et l’état de catastrophe naturelle a été décrété dans 38 régions.
Mme Gillard a lancé un appel à la générosité, annonçant que le gouvernement allait débloquer 1 million de dollars australiens (770.000 euros) pour aider les sinistrés.
« Certaines communautés font face aux pires inondations depuis des dizaines d’années, et dans certains endroits, l’eau a atteint des niveaux jamais vus depuis que des relevés sont effectués », a-t-elle déclaré.
« Dans certains endroits, le pic des inondations n’a pas encore été atteint, cela sera le cas dans quelques jours », a ajouté Mme Gillard.
Deux banques australiennes ont déjà fait des dons de 250.000 (193.000 euros) et 100.000 dollars australiens (78.000).
Le gouvernement appelle également la population à faire un don sur son site.
Par endroits, pareil déluge n’avait pas été observé depuis 50 ans, comme dans les villages de Chinchilla, Dalby et Theodore, à l’intérieur des terres, qui se sont retrouvés coupés du reste du pays pendant deux jours. Selon le député local Vaughan Jonhson, des récoltes et des terres agricoles ont été ravagées par les eaux.
Selon des économistes, les pertes du secteur agricole et minier dues aux inondations pourraient atteindre 7 milliards de dollars australiens, soit 5,4 milliards d’euros.
Le Vif.be, avec Belga
