France: plus de 400 millions de masques périmés dans les stocks au début de la crise

L’Etat a trouvé dans ses stocks plus de 400 millions de masques périmés au début de la crise du coronavirus, dont 160 millions ont été jugés réutilisables, a indiqué Edouard Philippe.

Le Premier ministre était interrogé sur les informations du Monde selon lesquelles les services de l’Etat ont découvert que « des millions de masques » étaient détruits au moment même où l’épidémie battait son plein. « Ce qui s’est passé, c’est qu’un certain nombre de masques qui avaient été commandés et stockés il y a fort longtemps avaient vu leur date de péremption dépassée, et parfois depuis très longtemps », a expliqué M. Philippe, en allusion à l’important stock constitué à partir du mitan des années 2000.

Dans l’inventaire de l’Etat figuraient notamment 75 millions de masques chirurgicaux « qui étaient arrivés à péremption en décembre 2019« , selon M. Philippe. « Quand vous les trouvez au printemps 2020, et qu’ils sont arrivés à péremption en décembre 2019, vous pouvez vous dire qu’il est peut être absurde de les détruire », a souligné le Premier ministre, précisant qu’ils avaient donc été testés par la Direction générale de l’armement (DGA) et l’Agence nationale de sécurité du médicament (ANSM) et finalement gardés.

M. Philippe a également évoqué un stock de « 360 millions de masques » chirurgicaux « dont les dates de péremption étaient antérieures » à décembre 2019. Mais « un stock de 85 millions a pu être récupéré » et sera utilisé, « non pas comme masques chirurgicaux mais comme des masques grand public », a poursuivi le Premier ministre. « Les autres », c’est-à-dire environ 280 millions, « ne sont plus utilisables et ont vocation à être détruits le moment venu », a-t-il conclu.

Le gouvernement avait indiqué en mars dernier disposer au total de 117 millions de masques chirurgicaux, alors que le stock était d’environ un milliard 10 ans plus tôt.