Brexit: Londres devra régler la facture, même en cas de « no deal »

Le Royaume-Uni devra régler la facture de 43 milliards d’euros pour solder ses engagements auprès de l’UE même en cas d’absence d’accord (ou « no deal ») lors du Brexit, a prévenu lundi la Commission européenne.

« Tous les engagements pris par les 28 États membres doivent être honorés. C’est également vrai dans un scénario sans accord, où le Royaume-Uni devrait honorer tous les engagements pris pendant son adhésion à l’UE », a affirmé la porte-parole de la Commission européenne, Mina Andreeva, lors du point presse quotidien. « Solder les comptes est essentiel pour commencer une nouvelle relation du bon pied, fondée sur la confiance mutuelle », a-t-elle ajouté.

Le Premier ministre britannique Boris Johnson a déclaré à plusieurs reprises que si le Royaume-Uni quittait l’UE sans accord, il n’aurait pas à régler les 39 milliards de livres sterling (43 milliards d’euros) destinés à solder ses engagements avec l’UE au moment de son départ. Il a répété dimanche à la chaîne britannique ITV que dans ce cas, cet argent ne serait « plus, à proprement parler, dû ». Selon M. Johnson, cette somme serait en revanche disponible pour aider à gérer les conséquences liées à cette sortie brutale. Cette position l’expose à des représailles de la part de ses partenaires européens.

Le Royaume-Uni doit quitter l’Union européenne le 31 octobre, mais les perspectives d’un accord de sortie ordonnée avec l’UE sont mises à mal par la question de la frontière irlandaise. L’accord conclu entre Londres et l’UE en 2018, rejeté à plusieurs reprises par le Parlement britannique, comprend en effet un mécanisme dit de « filet de sécurité », ou « backstop », auquel s’opposent les Britanniques. Cette disposition controversée, sorte de « police d’assurance » pour l’UE, vise à éviter qu’émerge à nouveau après le Brexit une frontière entre l’Irlande du Nord et la République d’Irlande au sud, au risque de réveiller le conflit sur l’île.