Marée noire dans le Golfe du Mexique, juin 2010 © Reuters

Marée noire golfe du Mexique: BP va payer une indemnisation record

Le géant pétrolier britannique BP a annoncé jeudi un accord de principe avec la justice américaine prévoyant le versement de 18,7 milliards de dollars pour solder les poursuites intentées par l’État fédéral et cinq États riverains du Golfe du Mexique frappés par la marée noire de 2010.

Avec les nouvelles sommes publiées jeudi, la facture de la marée noire approche désormais les 54 milliards de dollars pour BP (48,7 milliards d’euros). L’amende totale dévoilée jeudi comprend 5,5 milliards de dollars de pénalité civile, 7,1 milliards de dollars payés à l’État fédéral et aux cinq États concernés pour les dommages à l’environnement (plus 232 millions pour couvrir d’éventuels dommages encore inconnus), 4,9 milliards de dollars supplémentaires pour compenser les conséquences économiques négatives de la marée noire et un milliard de plus pour faire face aux demandes des autorités locales. Le paiement de ces montants sera étalé sur 15 à 18 années. De son côté, la ministre de la Justice américaine Loretta Lynch a salué jeudi « le plus gros » accord d’indemnisation jamais conclu avec une entreprise, après que le groupe britannique BP a accepté de payer 18,7 milliards de dollars pour solder les poursuites liées à la marée noire de 2010. « S’il est approuvé par les tribunaux, cet accord (de principe) serait le plus gros accord jamais conclu avec une entreprise dans l’histoire américaine. Il réparera les dommages causés à l’économie du golfe (du Mexique), l’industrie de la pêche (…) et la faune », a-t-elle assuré dans un communiqué.

L’explosion de la plate-forme pétrolière Deepwater Horizon en avril 2010 a provoqué la mort de 11 personnes et provoqué la plus grave catastrophe environnementale de l’histoire des États-Unis. Cette marée noire a coûté très cher à la géante pétrolière britannique, qui avait déjà provisionné 43,8 milliards de dollars pour faire face aux diverses compensations dues aux entreprises, particuliers et autorités locales, ainsi que pour régler la facture du nettoyage des côtes. BP a précisé que les montants divulgués jeudi allaient alourdir cette facture de 10 milliards de dollars, portant le total des frais occasionnés à 53,8 milliards de dollars.

Certaines actions judiciaires intentées par des particuliers, des entreprises ou en nom collectif sont en outre encore en cours d’instruction. Cinq ans après la catastrophe, la faune dans la région continue toutefois de souffrir de la marée noire, les dauphins, les tortues et les thons paraissant particulièrement affectés, avait relevé l’organisation écologiste américaine National Wildlife Federation en avril.

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