Le Earth Overshoot Day, ou « jour du dépassement », tombe cette année le 13 août, soit 6 jours plus tôt qu’en 2014. A partir de jeudi, la population planétaire commence donc à utiliser les ressources naturelles des générations futures, ayant déjà consommé tout ce que la planète est capable de produire en un an et pollué plus que ce que la Terre peut absorber.
La date du Earth Overshoot Day, un concept imaginé initialement au sein du think tank britannique New Economics Foundation, est recalculée tous les ans par le think tank international Global Footprint Network, auquel s’est associé le premier en 2006. Et elle ne cesse, ces dernières années, d’avancer.
Comme le rappelle le Global Footprint Network sur son site internet, le jour du dépassement était encore situé en octobre en 2006, quand la première campagne du même nom a été lancée pour sensibiliser les décideurs mondiaux et la population.
En moins de 10 ans, cette date symbolique a avancé d’environ deux mois. « Même si le jour du dépassement ne représente qu’une estimation des tendances de consommation des ressources, il constitue la meilleure approximation scientifique de l’écart entre notre demande en ressources et services écologiques et la capacité de notre planète à les fournir », précisait en 2013 le think tank.
Dès jeudi, l’empreinte écologique de l’humanité aura dépassé, après environ 7 mois et demi, la capacité de la planète à reconstituer les ressources et absorber les déchets, sur base annuelle. Les « déchets » comprennent le CO2 produit par les activités humaines, en telles quantités que la nature ne peut plus l’absorber à un rythme équivalent, ce qui résulte en une accumulation de ce gaz à effet de serre dans l’atmosphère qui joue un rôle important dans le réchauffement climatique.
