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Tantôt Français, tantôt Russe, parfois Juif ou même gitan, le mystère autour de la naissance du géant du cinéma muet reste entier. Objet d’une enquête menée par le MI5 à la demande du FBI, Charlot soupçonné par ces derniers de sympathies communistes s’est fait un malin plaisir à entretenir le doute sur ses véritables origines.

Anglais, Français ou Russe ?

Le MI5 a d’abord enquêté « sur la possibilité qu’il puisse être né à Fontainebleau près de Paris ou à proximité de Melun , tandis que les Américains revendiquaient que son vrai nom était Israël Thornstein et soulevaient l’idée qu’il ait pu être un Juif russe », rapporte The Telegraph.

Toutefois, les espions britanniques n’ont trouvé aucune trace de la naissance d’un Chaplin, Thornstein ou Harley - le nom de scène de sa mère - ni à Londres ni à Fontainebleau, révèle Le Nouvel Observateur.

Le journal précise également qu’une lettre retrouvée l'an dernier dans un tiroir par la famille de Charlie Chaplin suggérait que ce dernier était bien né en Angleterre, mais dans un camp gitan près de Birmingham.

Le dossier du MI5 mentionne également la possibilité de racines russes, Charlie Chaplin ayant une fois évoqué la possibilité de « rentrer en Russie ».

Certains éléments laissent toutefois croire que tous ces mystères entourant sa naissance ne seraient pas justifiés. L’intéressé apparaît en effet dans le recensement de 1891 : il est âgé de deux ans et vit dans le sud de Londres avec sa mère et son grand frère Sydney.

Le Vif.be