Yémen: l’armée reprend un important fief d’Al-Qaïda dans le Sud

(Belga) L’armée a repris jeudi le plus important bastion d’Al-Qaïda à Chabwa, une province du sud du Yémen où elle mène depuis plus d’une semaine une offensive contre le réseau extrémiste, a annoncé le ministère de la Défense.

« Les forces armées et de sécurité sont entrées à Azzane », la deuxième plus grande ville de Chabwa, qui était aux mains des insurgés d’Al-Qaïda, a annoncé le ministère. Des opérations de ratissage se poursuivaient dans la banlieue d’Azzane et les villages proches, ont indiqué des officiers de l’armée. Un responsable local a indiqué que « les forces armées sont entrées à Azzane sans résistance, après le retrait des combattants d’Al-Qaïda vers Al-Kour », une région montagneuse située à cheval entre Chabwa et Abyane, la province voisine. Selon lui, « un accord entre des dignitaires tribaux et Al-Qaïda a permis un retrait des insurgés sans combat, ce qui a évité les effusions de sang et les destructions ». L’armée yéménite a lancé le 29 avril une offensive contre les combattants d’Al-Qaïda pour les déloger de leurs bastions dans les provinces de Chabwa et d’Abyane où le réseau extrémiste est bien implanté. Depuis le début de l’offensive militaire dans le sud, les autorités ont annoncé la mort de plusieurs membres étrangers du réseau extrémiste. Mercredi, elles avaient fait état de la mort d’un Algérien, d’un Pakistanais et d’un Saoudien, après celle d’un Tchétchène et d’un Ouzbek notamment. Le président yéménite Abd Rabbo Mansour Hadi a déclaré la semaine dernière que « 70% des membres d’Aqpa », Al-Qaïda dans la Péninsule arabique, étaient des étrangers, faisant état de la présence dans les morgues au Yémen de cadavres de jihadistes originaires notamment du « Brésil, des Pays-Bas, d’Australie, de France et d’Allemagne ». Al-Qaïda au Yémen est considéré par les Etats-Unis comme la plus dangereuse des branches du réseau extrémiste (Belga)