USA: quelque 86 scientifiques pourraient avoir été accidentellement exposés à de l’anthrax

(Belga) Quelque 86 scientifiques américains pourraient avoir été accidentellement exposés à des bactéries de la maladie du charbon (anthrax), selon un nouveau bilan révisé à la hausse vendredi par les autorités sanitaires.

Ce décompte pourrait encore augmenter, a ajouté Tom Skinner, un porte-parole des Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC). Les CDC avaient annoncé la veille que 75 scientifiques avaient été accidentellement exposés à l’anthrax et traités à titre préventif avec des antibiotiques. Les CDC pensent cependant que les autres membres de son personnel, leurs familles ainsi que le reste de la population ne sont pas en danger. Les échantillons potentiellement infectieux de la maladie du charbon ont été transportés et utilisés pour des expériences dans trois laboratoires des CDC qui ne sont pas équipés pour manipuler ces bactéries. Les employés de ces laboratoires, pensant que ces bactéries avaient été inactivées, ne portaient pas de combinaisons de protection. Les responsables de la sécurité des laboratoires des CDC ont aussi déterminé qu’entre le 6 et le 13 juin, des manipulations effectuées dans deux de ces trois laboratoires pourraient avoir laissé s’échapper des spores de ces bactéries. Les laboratoires et les couloirs ont été décontaminés et seront rouverts quand il seront jugés sûrs, précisent aussi les CDC. La maladie du charbon, ou anthrax, est une infection aiguë qui touche aussi bien l’animal que l’homme. La bactérie responsable (Bacillius anthracis) peut être aussi utilisée comme arme bactériologique. (Belga)

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