USA: la statue de la Liberté rouvre à temps pour la fête nationale

(Belga) Juste à temps pour la fête nationale américaine du 4 juillet, la statue de la Liberté a rouvert jeudi à New York, huit mois après l’ouragan Sandy qui y avait causé des millions de dollars de dégâts.

Des milliers de touristes ravis ont afflué sur Liberty Island, la petite île au sud de Manhattan où se dresse l’énorme statue de 93 mètres et 200 tonnes, l’une des attractions les plus connues au monde. Tambours et joueurs de fifres, drapeaux américains, cocardes et tee-shirts patriotiques étaient de la fête, en cette journée commémorant la Déclaration d’indépendance du 4 juillet 1776. L’ouragan Sandy, qui a frappé la côte est des Etats-Unis le 29 octobre, avait inondé 75% de Liberty Island. Les deux embarcadères avaient été détruits, ainsi que le réseau électrique, téléphonique, et de chauffage. Les barrières de sécurité avaient été arrachées, les pavés des promenades descellés. Quelque 53.000 pavés ont depuis été reposés, un embarcadère complètement reconstruit. Mais certaines parties de l’île étaient encore inaccessibles jeudi. Des bâtiments annexes, trop endommagés, vont devoir être détruits, explique John Warren, porte-parole du service national des parcs. La statue de la Liberté accueille chaque année plus de 3,5 millions de visiteurs. Elle avait généré en 2011 une activité économique de 174 millions de dollars. Elle figure depuis 1984 sur la liste du patrimoine mondial de l’Unesco. Conçue par le sculpteur français Auguste Bartholdi, aidé de Gustave Eiffel pour la structure métallique intérieure, elle avait été offerte par la France aux États-Unis en signe d’amitié, pour célébrer le centenaire de leur Indépendance. (Belga)