Un vaisseau Soyouz avec trois spationautes s’arrime à l’ISS

(Belga) Un vaisseau Soyouz avec à son bord un équipage international formé de trois spationautes s’est arrimé avec succès mercredi à la Station spatiale internationale (ISS) après son décollage depuis le cosmodrome de Baïkonour, dans les steppes du Kazakhstan.

Les spationautes russe Fedor Iourtchikhine, italien Luca Parmitano et américaine Karen Nyberg avaient quitté la Terre à 20H31 GMT (22H31 HB) mardi à bord du vaisseau Soyouz TMA-09M. L’arrimage a eu lieu vers 02H10 GMT (04H10 HB) mercredi, après un peu moins de six heures de vol, alors que le voyage durait auparavant deux jours. Cet énorme gain de temps est possible grâce à des améliorations technologiques permettant à la capsule Soyouz d’effectuer seulement quatre orbites autour de la Terre, contre 34 auparavant. Il s’agit du deuxième vol « express » emmenant des spationautes vers l’ISS, le précédent ayant été effectué avec succès en mars. Les spationautes doivent rejoindre à bord de l’ISS les Russes Pavel Vinogradov et Alexandre Missourkine, et l’Américain Chris Cassidy. Le 14 mai, trois spationautes de l’ISS étaient revenus sur Terre au Kazakhstan après cinq mois dans l’espace, parmi lesquels le Canadien Chris Hadfield qui a acquis une popularité mondiale en partageant ses expériences sur les réseaux sociaux. La Russie, désormais le seul pays capable d’envoyer des spationautes vers l’ISS après la mise au rebut de la dernière navette spatiale américaine à l’été 2011, souhaite privilégier cette nouvelle procédure pour les futurs vols de vaisseaux vers la station internationale. (Belga)