Un propriétaire de cirque reconnu responsable de souffrances envers une éléphante

(Belga) Le propriétaire d’un cirque britannique a été reconnu responsable des souffrances inutiles infligées par un de ses employés qui donnait des coups de fourche à une éléphante d’origine asiatique, âgée de 58 ans et prénommée Anne, a-t-on appris de source judiciaire.

Le propriétaire du cirque Bobby Roberts, reconnu coupable de trois chefs d’accusation pour violences inutiles à l’égard d’un animal, a été placé en liberté conditionnelle pendant trois ans par le tribunal de Northampton (centre de l’Angleterre). Bobby Roberts, 69 ans, a notamment été reconnu coupable de ne pas avoir empêché un valet d’écurie d’origine roumaine d’avoir battu régulièrement l’éléphante qui a été filmée enchaînée par terre et recevant des coups de fourche. Le propriétaire du cirque a également omis de donner à l’animal les médicaments contre l’arthrite dont il souffrait. Le juge David Chinnery a affirmé que M. Roberts n’avait pas infligé directement les souffrances endurées et qu’il s’était occupé d’animaux pendant toutes sa carrière sans être l’objet de critiques. « La vraie cruauté a été exercée derrière votre dos et sans que vous en ayez connaissance par votre valet que vous aviez chargé de s’occuper d’Anne », a encore estimé le juge dans ses attendus. Il a cependant indiqué que Bobby Roberts ne pourrait désormais plus exercer son métier. Avant de rendre son verdict, la cour avait visionné une vidéo tournée secrètement par le groupe de défense des droits des animaux « Animal Defenders International » montrant l’éléphante frappée à coups de fourche plusieurs fois par l’employé du cirque pendant ses quartiers d’hiver l’année dernière. Anne a été transférée depuis dans un parc zoologique. (BAJ)