Un policier noir rétablit le calme à Ferguson

(Belga) Il a suffi qu’il serre la main des manifestants pour qu’un policier noir devienne vendredi le nouveau héros de l’Amérique, ramenant le calme dans la petite ville de Ferguson, dans le Missouri. Elle était depuis plusieurs jours le théâtre d’émeutes après le décès d’un jeune Afro-américain, suspecté de vol, abattu par la police.

Le jeune Michael Brown, âgé de 18 ans, aurait tenté de dérober plusieurs paquets de cigarillos dans un magasin. Il se serait comporté « agressivement », avant d’être arrêté et abattu par un policier, selon un compte-rendu de la police publié vendredi. La police de Ferguson a révélé vendredi le nom de ce policier, réclamé depuis plusieurs jours par les manifestants. En poste depuis six ans, cet agent n’avait montré aucun « problème de discipline », selon le chef de la police de Ferguson, Thomas Jackson. Jeudi soir, son arme de service en bandoulière sur sa chemise bleue, le capitaine Ron Johnson avait lui symboliquement rejoint les premiers rangs d’une manifestation pacifique, provoquant un changement radical d’atmosphère dans la ville. Il avait été chargé de prendre la relève d’une force de police locale aux méthodes controversées. « Nous sommes tous là, ensemble. (…) Nous ne sommes pas là pour avoir peur, pour intimider », a déclaré ce responsable de la police de la route en multipliant les accolades. Il est lui-même habitant de Ferguson, une ville majoritairement noire où la police est surtout blanche. Le capitaine a précisé que les policiers ne porteraient plus de masques à gaz, ne bloqueraient pas les rues d’une ville que certains, y compris le gouverneur du Missouri Jay Nixon, avaient comparées à une « zone de guerre ». (Belga)