Ulster: nouvelles violences après le vote sur le drapeau britannique

(Belga) De nouvelles violences, faisant huit blessés parmi des policiers, ont éclaté vendredi soir à Belfast après la décision municipale de ne plus faire flotter le drapeau britannique sur la mairie qu’occasionnellement, a-t-on appris de source policière.

Jusqu’à présent, le drapeau flottait en permanence sur le bâtiment public. Mais lundi soir, au grand dam des loyalistes qui prônent le maintien de l’Irlande du Nord au sein du Royaume-Uni, les conseillers municipaux de Belfast ont voté par 29 voix contre 21 en faveur d’une motion prévoyant que le drapeau britannique ne flotte que 17 jours par an. En application de cette disposition qui met la mairie en conformité avec les règles s’appliquant à tous les édifices gouvernementaux, le drapeau a été retiré mardi pour la première fois depuis l’ouverture du bâtiment en 1906. Vendredi soir, huit policiers ont été blessés, et cinq personnes ont été arrêtées, lors d’affrontements au centre-ville, a indiqué la police d’Irlande du Nord (PSNI). Deux voitures ont été incendiées et, selon des témoins, des manifestants ont jeté des pierres, des briques et des bouteilles sur les policiers. Depuis lundi, les loyalistes protestants organisent tous les soirs des manifestations dans plusieurs endroits d’Irlande du Nord et une grande manifestation est prévue samedi à Belfast. Dans la capitale d’Irlande du Nord, une parlementaire, Naomi Long, a reçu vendredi une menace de mort pour le soutien de son parti Alliance à la nouvelle politique concernant le drapeau britannique. Deux bombes ont également été trouvées en Irlande du Nord, signe des tensions qui persistent dans la province en dépit du processus de paix qui a mis fin globalement, dans les années 1990, à trois décennies de violences intercommunautaires entre catholiques et protestants, qui ont fait 3.500 morts. (PETER MUHLY)