Syrie: libération des deux évêques orthodoxes enlenvés lundi

(Belga) Les deux évêques orthodoxes enlevés lundi près d’Alep, dans le nord de la Syrie, ont été libérés mardi vers 14H00 locales (13H00 GMT), a annoncé l’association « l’Oeuvre d’Orient », citant ses sources en Syrie.

« Selon les sources syriennes de l’Oeuvre d’Orient », les deux évêques d’Alep, syriaque et grec orthodoxes, enlevés hier, ont été libérés vers 14 heures, et ils « seraient dans l’église grecque orthodoxe Saint-Elie d’Alep ». L’Oeuvre d’Orient « se réjouit de la libération rapide des deux évêques mais rappelle aux autorités internationales qu’elles doivent tout mettre en oeuvre pour faire relâcher deux prêtres (un grec orthodoxe et un arménien catholique) retenus depuis près de trois mois », ajoute la puissante association dont le siège est à Paris et qui aide les Eglises en difficulté au Moyen-Orient. Mgr Youhanna Ibrahim, évêque syriaque orthodoxe d’Alep, et Mgr Boulos Yazigi, évêque grec orthodoxe de la même ville, avaient été enlevés lundi à Kafr Dael, près d’Alep, alors qu’ils menaient une opération humanitaire. Selon l’Oeuvre d’Orient, leur chauffeur, qui a été assassiné, était sans doute un diacre. L’enlèvement faisait suite à celui de deux prêtres, qui sont en captivité depuis près de trois mois près d’Alep. Une hypothèse est que les deux évêques cherchaient justement à les faire libérer. Selon le diocèse orthodoxe syrien, les ravisseurs des évêques auraient été des « jihadistes tchétchènes ». Les chrétiens, qui constituent environ 5% de la population, sont particulièrement vulnérables dans le contexte d’anarchie favorisé par le conflit qui ensanglante le pays depuis le début 2011. L’Église fait valoir que, contrairement à d’autres groupes, ils n’ont ni armes ni milices. (Belga)