Snowboard – Anvers a déplacé la montagne pour les meilleurs riders

(Belga) Anvers, manche d’ouverture de la Coupe du monde de snowboard (Big Air), a déplacé la montagne pour attirer les meilleurs « riders » de la planète sur la plus haute rampe jamais construite pour une épreuve officielle de la Fédération internationale de ski (FIS).

A Anvers, on est loin du décors naturel de la discipline et des stations de sports d’hiver. Au plat pays, les snowboarders se sont pourtant « éclatés », assure le Toulousain Yannick Boudjelal, davantage habitué aux sommets pyrénéens. A la différence du half-pipe où il faut effectuer un enchaînement de figures, les « riders » sont jugés sur un seul saut durant lequel il doivent effectuer un maximum de rotations tout en veillant à bondir le plus haut et le plus loin possible. Samedi, soixante concurrents s’en sont donnés à coeur joie sur un tremplin de 39 mètres de haut et 123 mètres de long (avec une déclinaison de 45 %) recouvert de 775 mètres cube de neige sur une surface de 1.600 mètres carré. Ce tremplin a été pensé par le Belge Seppe Smits, vice-champion du monde 2011, l’une des stars du snowboard. « Sur les autres compétitions, le tremplin dépasse rarement 32 mètres de haut », se félicite l’organisateur Jean-Sébastien Gosuin. Que du bonheur pour les « riders » qui se sont produits samedi devant 8.000 personnes. Pour le Canadien Andrew Matthews, « c’est surtout le cadre qui rend la compétition fascinante, même si rien ne remplace la montagne ». »Des manches de Coupe du monde avaient déjà eu lieu en ville à Stockholm, Londres ou Sydney. Ici, dans cet environnement, c’est très particulier », raconte le Français Boudjelal à propos de l’unique manche de Coupe du monde 2012-2013 disputée en structure artificielle. (DLA)