Séisme aux Philippines: au moins quatre morts

(Belga) Quatre personnes au moins sont mortes dans le puissant séisme qui s’est produit mardi matin dans le centre des Philippines, près de la région touristique de Cebu, ont indiqué les autorités locales.

Le séisme de magnitude 7,2 s’est produit à 08h12 heure locale (00h12 GMT) et son épicentre a été localisé à quelque 5 km à l’est de Balilihan, dans la région de Bohol, à une profondeur de 56 kilomètres, a annoncé l’Institut de géophysique des Etats-Unis (USGS), sans qu’une alerte au tsunami ne soit émise. Face à Balilihan, à une soixantaine de kilomètres, de l’autre côté du détroit de Cebu, se trouve la région touristique de Cebu, dont la ville, qui porte le même nom, est la cinquième plus peuplée des Philippines. L’USGS a issu une alerte jaune après le séisme, indiquant que « des victimes et des dégâts sont possibles », mais que « l’impact devrait être relativement localisé ». « Les alertes jaunes issues par le passé ont réclamé une réponse locale ou régionale », a ajouté l’Institut. Le tremblement de terre a été suivi de deux répliques, d’une magnitude supérieure à 5. L’épicentre du séisme est à 629 km de la capitale, Manille. Balilihan compte quelque 18.500 habitants, selon le site internet de la ville. Les Philippines sont situées sur la ceinture de feu du Pacifique, qui aligne sur le pourtour de l’océan Pacifique plusieurs centaines de volcans, et sur laquelle se produisent fréquemment séismes et éruptions. (Belga)