L’Univers mesuré plus précisément que jamais

Probablement plat, infini, éternel : telles seraient les caractéristiques de l’Univers selon les dernières recherches scientifiques.

Jeudi passé, une équipe du projet BOSS (Baryon Oscillation Spectroscopic Survey ou Suivi spectroscopique des oscillations baryoniques), qui regroupe une large communauté internationale de scientifiques, a annoncé avoir presque entièrement cerné l’Univers : 1,3 million de galaxies ont pu être cartographiées avec une précision presque parfaite et l’hypothèse d’un Univers plat, éternel et infini s’est vue renforcée.

À ce jour, personne n’avait encore mesuré l’Univers avec tant de précision. « À présent, je connais mieux la taille de l’Univers que celle de ma maison », a déclaré David Schlegel, le scientifique à la tête de l’équipe.

BOSS est l’un des quatre sondages du programme SDSS-III (Sloan Digital Sky Survey) planifié pour 5 ans entre 2009 et 2014. Afin de sonder l’immensité de l’espace, les astronomes du projet ont utilisé le télescope de 2,5 mètres de diamètre de la fondation Sloan, situé à l’observatoire Apache Point au Nouveau-Mexique. Ils ont ensuite transposé les données récoltées sur une carte tridimensionnelle de l’Univers, à partir de laquelle ils ont pu observer que l’Univers était plat et, par conséquent, selon certains principes physiques relativement compliqués, infini et éternel.

Leur théorie ne fait cependant pas l’unanimité dans le monde scientifique. Certains physiciens danois affirment par exemple que l’Univers est susceptible de mourir à tout moment et qu’ « il se pourrait même qu’il ait déjà commencé à s’éteindre quelque part ».