Le premier cas depuis 2013 d’encéphalopathie spongiforme bovine (ESB), communément appelé vache folle, a été détecté en Irlande, ont indiqué jeudi les autorités irlandaises, un coup dur pour la filière bovine du pays.
« Les résultats des tests finaux confirment que le récent cas suspect d’ESB est un cas isolé d’ESB ‘classique’ chez un seul animal », a indiqué dans un communiqué le ministère de l’Agriculture. Le bovin en question avait été retrouvé mort dans une ferme du nord-est du pays début juin. Soixante-sept bovins de la même ferme ont été abattus, testés négatifs et exclus des chaînes alimentaires humaine et animale, a précisé le ministère.
Apparue au Royaume Uni dans les années 80, l’ESB s’était étendue à de nombreux pays en Europe et dans le monde à cause de l’utilisation de farines animales contaminées. Suspectée d’être à l’origine du nouveau variant de la maladie de Creutzfeldt-Jakob chez l’homme, elle avait suscité l’inquiétude des consommateurs et entraîné une grave crise dans la filière bovine.
La confirmation de ce premier cas depuis 2013 est un coup dur pour l’industrie bovine irlandaise, alors que le pays venait juste d’être requalifié au statut de « risque négligeable » par l’Organisation mondiale de la santé animale (OIE). Les autorités irlandaises s’attendent maintenant à ce que le pays soit rétrogradé au statut de « risque maîtrisé ».
L’Irlande est l’un des plus grands exportateurs de viande bovine au monde, avec des exportations de 524.000 tonnes en 2014, représentant environ 2,27 milliards d’euros.
En début d’année, Dublin avait obtenu la levée de l’embargo sur les exportations de viande bovine aux États-Unis et en Chine pour la première fois depuis la crise de la vache folle de la fin des années 1990.
