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Forte hausse de l’espérance de vie dans les pays pauvres

Le Vif

L’espérance de vie a le plus progressé dans les pays pauvres entre 1990 et 2012, soit 9 ans en moyenne, selon des chiffres publiés jeudi dans les statistiques annuelles sur la santé mondiale, compilées par l’Organisation mondiale de la santé (OMS). En Belgique, l’espérance de vie à la naissance a augmenté, en moyenne, de quatre ans, passant de 76 en 1990 à 80 en 2012.

La hausse moyenne, tous pays confondus, est de 6 ans, entre 1990 et 2012. Ainsi un garçon né en 2012 peut espérer vivre jusqu’à l’âge de 68 ans, et une fille jusqu’à 73 ans. C’est six ans de plus que les enfants nés en 1990.

Les 6 pays dans le monde qui ont enregistré les plus fortes hausses de l’espérance de vie sont le Libéria (de 42 ans à 62 ans), suivi par l’Ethiopie (de 45 à 64 ans), les Maldives (de 58 à 77 ans), le Cambodge (de 54 à 72 ans), le Timor-Oriental (de 50 à 66 ans) et le Rwanda (de 48 à 65 ans).

« Une des principales raisons expliquant que l’espérance de vie a autant augmenté est le fait qu’il y a moins d’enfants qui meurent avant leur 5e anniversaire », a déclaré le Dr Margaret Chan, directrice-générale de l’OMS.

Un garçon né en 2012 dans un pays riche peut espérer vivre jusqu’à 76 ans, soit 16 ans de plus qu’un garçon né dans un pays pauvre la même année.

Le différentiel est encore plus important chez les filles. Une fille née en 2012 dans un pays pauvre a une espérance de vie de 63 ans, alors que celle qui est née dans un pays riche peut espérer vivre jusqu’à 82 ans.

Quelque soit l’endroit où les femmes vivent dans le monde, elles vivent plus longtemps que les hommes. Dans les pays riches, la différence est de 6 ans, et dans les pays pauvres de 3 ans.
Ce sont les Japonaises qui ont la plus longue espérance de vie au monde (87 ans), suivies par les Espagnoles, les Suissesses et les Singapouriennes.

Du côté des hommes, ce sont ceux originaires d’Islande, de Suisse et d’Australie qui ont la plus longue espérance de vie, avec 81,1, 80,7 et 80,5 ans.

En Belgique, l’espérance de vie moyenne à la naissance – hommes et femmes confondus – a augmenté de quatre ans, passant de 76 ans en 1990 à 80 ans en 2012. Un garçon né en 2012 peut espérer vivre jusqu’à l’âge de 78 ans (contre 73 ans s’il était né en 1990), alors qu’une fille née la même année a une espérance de vie de 83 ans (contre 79 si elle était née en 1990).
Selon le Dr Ties Boerma, responsable du service des statistiques de santé à l’OMS, « dans les pays riches, le gain dans l’espérance de vie s’explique par le fait que moins d’hommes et de femmes y meurent avant leur soixantième anniversaire, suite à des attaques ou maladies cardiaques ».

La réduction de la consommation du tabac est aussi un facteur explicatif.

A l’autre bout de l’échelle, l’espérance de vie dans 9 pays africains est toujours inférieure à 55 ans, que ce soit pour les femmes ou les hommes. Il s’agit de l’Angola, de la Centrafrique, du Tchad, de la Côte d’Ivoire, de la RDC, du Lesotho, du Mozambique, du Nigeria et de la Sierra-Leone.

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