Russie – Moscou renonce à construire deux navires de guerre Mistral

(Belga) Le gouvernement russe a décidé de ne pas exercer l’option prise en 2011 pour l’achat de deux navires de guerre français Mistral, qui devaient être construits en Russie, a rapporté vendredi le journal russe Vedomosti.

Après de longues négociations, la Russie et la France avaient signé en juin 2011 à Saint-Pétersbourg un contrat de plus d’un milliard de dollars prévoyant la vente de deux bâtiments de projection et de commandement (BPC) de ce type. Le premier de ces navires est en cours de construction aux chantiers navals STX de Saint-Nazaire, qui fabriqueront également le deuxième. Le contrat incluait aussi une option pour deux navires de plus, qui devaient être construits en Russie. Mais selon Vedomosti, qui cite des sources industrielles et gouvernementales, les autorités russes ont pris la décision de renoncer à ces deux bâtiments. Une source industrielle a expliqué au quotidien que l’industrie navale et les militaires russes avaient toujours affiché leur scepticisme face à cette idée, jugeant notamment la construction très coûteuse. Cette décision intervient un mois après le limogeage du ministre de la Défense Anatoli Serdioukov, remplacé par Sergueï Choïgou, en raison d’un scandale de fraude à la vente de biens publics. M. Serdioukov s’était mis à dos le complexe militaro-industriel en dénonçant les larges subventions de l’Etat et une production obsolète. Il avait pour la première fois lancé des achats de matériel étranger, à l’image du contrat du Mistral. La signature du contrat avait suscité des critiques de la part de Washington ainsi que de voisins de la Russie comme les pays baltes ou la Géorgie. C’est en effet la première fois qu’un pays membre de l’Alliance atlantique doit livrer du matériel militaire « sensible » à Moscou. (ANATOLY MALTSEV)