Retrait d’ici 2019 de tous les soldats britanniques stationnés en Allemagne

(Belga) Les militaires britanniques stationnés en Allemagne auront tous quitté ce pays d’ici 2019, un an plus tôt qu’initialement prévu, mettant un terme à une présence héritée de la Seconde guerre mondiale, a annoncé mardi le ministre de la Défense Philip Hammond.

Quelque 4.000 soldats britanniques sont déjà rentrés d’Allemagne et 11.000 doivent être rapatriés d’ici à 2016. Les 4.500 restants seront de retour au Royaume-Uni d’ici à 2019. Le gouvernement britannique avait annoncé en 2010 que tous les militaires britanniques et leur famille rentreraient à l’horizon 2020. « Le retour d’Allemagne de l’armée britannique marque la fin d’une ère et je veux ici rappeler l’énorme dette de gratitude que nous avons envers le gouvernement allemand et la population allemande pour le soutien, à la fois moral et matériel, qu’ils ont apporté à nos forces armées pendant plus de six décennies », a déclaré Philip Hammond devant les députés. L’accélération de ce retour va entraîner une réorganisation de plusieurs bases militaires, dont certaines seront fermées. Les militaires de retour d’Allemagne seront concentrés sur sept sites. Les soldats rapatriés seront notamment basés dans le sud et le nord de l’Angleterre et en Ecosse. Le retour de ces soldats doit coûter au total 1,8 milliard de livres (2,1 milliards d’euros). Sur cette somme, environ 1 milliard de livres sera consacré à la construction de 1.900 maisons pour les familles des militaires et à des logements pour 7.800 soldats célibataires. Londres estime que le retrait total de ses troupes d’Allemagne représentera une économie de 240 millions de livres (277 millions d’euros) par an. (DGO)