RDC: 82 enfants libérés des griffes d’une milice dans le sud-est

(Belga) Plus de 80 enfants, dont certains n’ont que huit ans et qui avaient été recrutés de force par la milice Bakata-Katanga, active dans la province instable du Katanga (est de la RDC) ont pu rejoindre leurs familles, a annoncé vendredi l’ONU.

La Mission de l’ONU pour la stabilisation de la RDC (Monusco) « salue » dans un communiqué « la séparation de 82 enfants, dont 13 filles, du groupe armé Maï Maï Bakata-Katanga, survenue entre le 13 et le 15 août 2013 ». « L’âge de ces enfants, selon la Mosnuco, varie entre 8 et 17 ans » et ils auraient été recrutés « durant les six derniers mois » par la milice. Les enfants, selon la Monusco, ont été « identifiés et séparés » des miliciens « grâce à une action combinée des agences oeuvrant dans le domaine de la protection de l’enfant ». Quarante d’entre eux ont été « immédiatement » ramenés à leur famille et les autres ont été pris en charge en attendant leur tour. « Nous sommes très préoccupés par les rapports faisant état de recrutements en cours, par le groupe Maï Maï Bakata-Katanga mais aussi par d’autres groupes à l’Est de la RDC », a déclaré le chef de la Monusco, Martin Kobler. Il a rappelé que le recrutement d’enfants « pourrait constituer un crime de guerre ». La Monusco estime que, « depuis le début de cette année, 163 enfants, dont 22 filles, ont été séparés des Maï Maï Bakata-Katanga par la Monusco et les partenaires oeuvrant dans le secteur de la protection de l’enfant ». Le Katanga, d’où est originaire le chef de l’Etat Joseph Kabila, est régulièrement secoué par des velléités sécessionnistes. Depuis plusieurs mois, la province, principale région économique de la RDC, est agitée par des troubles menés par les indépendantistes Bakata-Katanga, qui se plaignent de la mauvaise répartition des richesses entre le Nord de la province, déshérité, et le Sud, exploité par de nombreuses compagnies étrangères. (Belga)