Quelques changements dans l’hémicycle du Sénat

(Belga) Les conséquences des élections communales entraînent une série de changements au Sénat.

Benoît Hellings (Ecolo) prêtera serment demain vendredi en remplacement de Claudia Niessen, désignée échevine à Eupen. Elue directe, cette dernière n’était pas tenue légalement de laisser son siège sénatorial. Elle agit en vertu des règles internes chez Ecolo. Benoît Hellings a démissionné jeudi de la présidence du Conseil d’administration du Port de Bruxelles, une fonction qu’il exerçait depuis 2011, et qui reste entre les mains des Verts. Benoît Hellings avait déjà siégé au Sénat en 2009-2010 en remplacement d’Isabelle Durant, élue au Parlement européen. Le départ du Parlement flamand de Tom Dehaene (CD&V) pour la députation provinciale du Brabant flamand entraîne l’arrivée dans l’hémicyle nordiste de Peter Van Rompuy qui laisse son siège de sénateur coopté à Etienne Schouppe. Ce dernier prêtera serment vendredi. Ancien administrateur-délégué de la SNCB, ex-parlementaire flamand et sénateur mais aussi secrétaire d’Etat, il fait donc son retour en politique alors que son nom circule à la présidence de Belgacom. Au CD&V toujours, le sénateur de Communauté Jan Durnez quitte la Haute assemblée pour devenir bourgmestre d’Ypres en attendant l’arrivée de l’ancien Premier ministre Yves Leterme. Jan Durnez sera remplacé par le député flamand et ancien homme de médias, Johan Verstreken, comme sénateur de Communauté, un poste que convoitait Peter Van Rompuy. Son groupe au Parlement flamand en a décidé autrement. Ailleurs, la désignation du chef de groupe Open Vld Bart Tommelein comme échevin d’Ostende entraîne également quelques changements chez les libéraux flamands. Jean-Jacques De Gucht revient à la Haute assemblée comme sénateur de Communauté à la place de Bart Tommelein, au sein d’un groupe que présidera dorénavant Martine Taelman. Enfin, à la N-VA, le président du parti, Bart De Wever, et son fidèle lieutenant, Liesbeth Homans, qui étaient tous deux sénateurs de Communauté quittent la Haute assemblée alors qu’ils deviennent bourgmestre et échevine d’Anvers. Ils seront remplacés comme sénateurs de Communuaté par Wilfried Vandaele et Lies Jans. Huub Broers pourrait devenir chef de groupe après le départ de Liesbeth Homans. Au PS, il a déjà été écrit que Paul Magnette devrait récupérer son poste de sénateur lorsqu’il deviendra bourgmestre de Charleroi, au détriment de la première échevine d’Esneux, Christie Morreale. (NICOLAS MAETERLINCK)