Pakistan: des dizaines de milliers de manifestants affluent vers Islamabad

(Belga) Plusieurs dizaines de milliers de manifestants affluaient lundi vers la capitale pakistanaise Islamabad à l’appel d’un influent chef religieux pour dénoncer l’incompétence et la corruption du gouvernement et le pousser à des réformes, ont indiqué à l’AFP des témoins.

Les partisans du Pakistano-Canadien Tahir ul-Qadri, considéré comme un religieux modéré, avaient quitté dimanche Lahore, la grande ville de l’est, à bord de centaines de voitures et bus pour se rendre à Islamabad, à 400 km de là. M. Qadri a annoncé une participation d’un million de personnes, mais plusieurs témoins ont fait état lundi matin d’une affluence de 20.000 à 30.000 manifestants, qui n’étaient pour la plupart pas encore arrivés dans la capitale. Ces chiffres, qui pourraient augmenter dans la journée, restent en deçà de ceux de la manifestation du 23 décembre à Lahore, où M. Qadri avait rassemblé plus de 100.000 personnes quelques jours seulement après son retour du Canada. Il avait alors donné jusqu’au 10 janvier au gouvernement pour mener des réformes, faute de quoi il marcherait avec ses partisans sur la capitale. M. Qadri réclame au pouvoir des mesures rapides pour que les élections générales prévues au plus tard mi-mai soient transparentes et permettent un plus grand partage des ressources dans un pays miné par les inégalités. Ses détracteurs le soupçonnent d’être manipulé par la puissante armée ou des pays étrangers pour retarder le processus électoral. (MUA)