Nigeria – Des dizaines de morts dans des affrontements entre armée et islamistes

(Belga) Des « dizaines » de personnes ont été tuées dans des affrontements entre l’armée nigériane et des islamistes qui ont éclaté après un raid des militaires dans un village du nord-est du Nigeria, a déclaré lundi une source gouvernementale à l’AFP.

Les violences survenues vendredi à Baga ont fait « des dizaines de morts », selon cette source s’exprimant sous couvert de l’anonymat. Dans le village, d’importants dégâts ont été constatés, plusieurs maisons et un marché y ont été détruits par le feu, selon un représentant des autorités qui a inspecté les lieux dimanche avec le gouverneur régional Kashim Shettima. Ce responsable, qui a requis l’anonymat, a expliqué que selon des témoignages d’habitants, il y avait eu des morts parmi les insurgés, parmi les soldats mais aussi parmi les civils. Le porte-parole militaire de l’Etat de Borno (nord-est), Sagir Musa a déclaré à l’AFP que certaines informations de presse faisant état d’environ 180 décès étaient « extrêmement exagérées ». Les forces de sécurité nigérianes minimisent généralement le nombre des victimes dans les affrontement entre l’armée et le groupe islamiste radical Boko Haram. Depuis 2009, les attaques de Boko Haram dans le centre et le nord du Nigeria, et leur répression par l’armée, ont fait au moins 3.000 morts. Le ressentiment est fort envers les soldats nigérians dans certaines communautés et des habitants ont parfois tendance à exagérer le nombre de personnes tuées tout en accusant des militaires de tuer sans discernement des civils au cours de leurs opérations. Boko Haram affirme combattre pour la création d’un Etat islamiste et l’instauration de la charia dans le nord du Nigeria. Le Nigeria, pays le plus peuplé d’Afrique, avec 160 millions d’habitants, et premier producteur de pétrole du continent, est divisé entre le Nord, à majorité musulmane, et le Sud, principalement chrétien. (Belga)