Naufrage d’un ferry en Corée du Sud – Six morts et près de 300 disparus

(Belga) Navires, hélicoptères et plongeurs s’activaient mercredi près de la côte méridionale de Corée du Sud pour retrouver quelque 300 personnes disparues après le naufrage d’un ferry transportant principalement des lycéens.

L’accident a fait six morts, dont un lycéen et une femme membre de l’équipage, ont indiqué les autorités. Le vice-ministre de la Sécurité et des services publics, Lee Gyeong-Og, a indiqué que 179 personnes avaient été sauvées mais que 290 étaient portées disparues. A la tombée de la nuit, un porte parole des garde-côtes a indiqué que les opérations de sauvetage sur poursuivaient à la lumière de projecteurs et de torches sous-marines. Le bateau avait à son bord 462 personnes, dont 325 lycéens. Les lycéens, provenant d’une école au sud de Séoul, se rendaient en voyage scolaire sur l’île de Jeju, un des hauts lieux touristiques de Corée du Sud et parfois appelé « le Hawaï sud-coréen ». Des photos diffusées à la télévision montrent le ferry penché à un angle de 45 degrés, le nez dans l’eau, surplombé d’une nuée d’hélicoptères vrombissant. Une autre image montre le navire qui a pratiquement sombré, avec l’arrière comme seule partie visible. Le bateau a envoyé un signal de détresse à 09H00 (00H00 GMT). Des témoignages de passagers laissent entendre que le ferry a heurté le fond. L’accident s’est produit à quelque 20 km de l’île de Byungpoong et les conditions météo étaient « bonnes », avec un vent et une houle faibles, selon les garde-côtes. Les secours comprennent une dizaine d’hélicoptères, 34 navires, marchands, militaires et des garde-côtes, et 178 plongeurs qui fouillent le navire. Trois grues géantes flottantes ont été déployées et elles commenceront dès jeudi à redresser l’épave. (Belga)