Mali – Les forces françaises et maliennes en route vers Diabali

(Belga) Des soldats français et maliens étaient en route lundi matin vers la ville de Diabali (ouest du Mali) prise il y a une semaine par des islamistes qui l’avaient en partie abandonnée le 17 janvier après des bombardements de l’aviation française, a appris l’AFP de source militaire.

La colonne de véhicules blindés a quitté à l’aube la ville de Niono, à 350 km au nord-est de Bamako. Niono est elle-même située à 60 km au sud de Diabali où des missions de reconnaissance ont été effectuées ces derniers jours par l’armée malienne. Le ministre français de la Défense, Jean-Yves Le Drian, avait indiqué dimanche que Diabali n’avait « pas encore » été reprise par les forces maliennes. « Tout laisse à penser que l’évolution de Diabali va être positive dans les heures qui viennent », avait-il cependant ajouté. L’armée malienne a patrouillé samedi en périphérie de Diabali, où la situation « n’est pas très claire », avait indiqué un officier français à Niono. Il avait cependant ajouté que, « a priori, les combattants rebelles ont quitté la ville », tout en soulignant leur « détermination à se battre et leur mobilité ». Un colonel de l’armée malienne avait de son côté affirmé: une « frange de la population de Diabali a adhéré aux thèses jihadistes et nous devons être prudents pour les prochaines heures ». (JAV)