Mali – Le président de l’UA « aux anges » en raison de l’intervention de la France

(Belga) Le président de l’Union africaine, Thomas Boni Yayi, s’est félicité vendredi à Montréal de la décision de la France d’intervenir militairement au Mali pour repousser les groupes armés islamistes et soutenir les troupes maliennes.

« Je suis aux anges », a dit à la presse M. Boni Yayi, qui est également président du Bénin. « Je voudrais absolument, au nom du continent, exprimer notre gratitude à la République française, à son président, à son gouvernement, à tout le peuple français, qui ont su apprécier (…) la gravité de la situation qui prévaut aujourd’hui au Mali et dans la zone ouest-africaine ». Le ministre français des Affaires étrangères Laurent Fabius a indiqué vendredi que l’engagement des forces françaises au Mali avait notamment pris la forme d’une « intervention aérienne ». M. Boni Yayi a qualifié la décision française de « courageuse » et « d’appropriée ». Le nord du Mali est depuis avril 2012 un sanctuaire pour les groupes islamistes armés dont Al-Qaïda au Maghreb islamique. M. Boni Yayi a estimé à 6.000 le nombre des jihadistes. « Il y a beaucoup de Pakistanais, d’Afghans », tandis que « les Touaregs sont minoritaires », a-t-il précisé lors d’un discours devant le Conseil des relations internationales de Montréal (CORIM). Il a par ailleurs réitéré son appel pour que l’OTAN se joigne à la force internationale de plus de 3.300 hommes dont le déploiement au Mali a été approuvé le 20 décembre par le Conseil de sécurité, mais par étapes, sans calendrier précis, et après un dialogue avec des groupes armés, respectant certains préalables. « Si l’OTAN est allée en Afghanistan pour combattre le terrorisme, en Libye pour protéger les populations, pourquoi l’OTAN n’est-elle pas allée au nord du Mali pour protéger les populations maliennes? « , s’est demandé M. Boni Yayi. (BAJ)