Mali: 9.000 nouveaux réfugiés depuis l’intervention française

(Belga) Plus de 9.000 Maliens ont fui dans les pays voisins depuis le début des opérations militaires françaises au Mali le 11 janvier, a indiqué vendredi le Haut Commissaire des Nations Unies pour les réfugiés (HCR) à Genève. Il y a aussi environ 230.000 déplacés à l’intérieur du Mali.

Du 11 au 23 janvier 5.486 réfugiés sont arrivés en Mauritanie, 2.302 au Burkina Faso et 1.578 au Niger, selon le Haut commissariat aux réfugiés des Nations unies. Le nombre total de réfugiés dans la région dépasse désormais 150.000. Le HCR a précisé que les réfugiés font largement état « d’atrocités attribuées aux rebelles liés à Al-Qaida ». Les témoignages affirment que « les rebelles n’empêchent pas les gens de partir des zones qu’ils contrôlent mais ils fouillent minutieusement leur sacs et prennent la nourriture, l’argent et ce qui a de la valeur ». Ils confisquent aussi les véhicules privés, une des raisons expliquant que les réfugiés parcourent de longues distances à pied ou avec des ânes. Depuis la reprise hostilités le CICR a profité de l’accès à toutes les parties, militaires maliens et français mais aussi groupes armés du nord, « pour leur rappeler l’impératif de respect des lois humanitaires internationales », a souligné Mme Praz Dessimoz. L’organisation cherche notamment à avoir accès aux personnes récemment arrêtées. Le CICR travaille aussi à fournir du carburant pour assurer l’approvisionnement en électricité des villes de Kidal, Gao et Tombouctou, dans le nord du Mali. « On constate sur place qu’il y a des informations inquiétantes par rapport à des déplacements de population dans le nord, dans les régions de Gao, Tombouctou. Pas massivement, mais il y a des mouvements parce que les combats se rapprochent », a affirmé la responsable du CICR. (KENZO TRIBOUILLARD)