Léonard: « Je suis trop âgé et n’ai pas assez d’expérience internationale pour être pape »

(Belga) « Je suis trop âgé et je n’ai pas assez d’expérience sur le plan international »: c’est en ces termes que l’archevêque Mgr André-Joseph Léonard a laissé entendre, lundi au cours d’une conférence de presse, qu’il n’ambitionnait pas de devenir le prochain souverain pontife.

Le pape Benoît XVI a annoncé lundi qu’il quittera sa fonction le 28 février. En mars, les 119 cardinaux électeurs, ceux qui ont moins de 80 ans, se réuniront en conclave pour désigner un successeur. L’église catholique de Belgique y sera représentée par le cardinal Godfried Danneels, qui soufflera ses 80 bougies au mois de juin. L’archevêque André-Joseph Léonard n’a pas encore le titre « nobiliaire » de cardinal et ne peut de ce fait participer à ce vote. Cela le désole-t-il? « Désolé? Non, je ne suis jamais désolé par quelque chose », a-t-il répondu. Le nouveau pape, estime Mgr Léonard, devra avoir des capacités de leader et une expérience internationale. Il devra être apte à nouer le contact avec les gens, être ouvert à la communauté oecuménique et maintenir un dialogue interreligieux. Et être en bonne santé. Etre « cardinal » n’est pas une condition indispensable pour être élu pape, mais l’histoire nous apprend que c’est presque toujours le cas. (VEK)