Le roi du Swaziland, Mswati III, inaugure son aéroport international

(Belga) Le roi du Swaziland, Mswati III, a inauguré vendredi un nouvel aéroport controversé auquel il a donné son nom mais qui ne verra pas voler d’avions avant un certain temps.

Situé au centre du pays, à 70 km de la capitale Mbabane, le nouvel aéroport international a coûté 3 milliards d’emalangeni (200 millions d’euros). Le chantier, qui a débuté en 2003, a été très critiqué, les opposants à la monarchie swazie se demandant si le petit royaume d’Afrique australe, très pauvre, avait besoin d’un tel équipement, d’autant que l’Afrique du Sud voisine ne manque pas d’aéroports modernes à proximité. La seule compagnie desservant pour l’instant le Swaziland est Swazi Airlink, une coentreprise entre la compagnie aérienne sud-africaine SAA et le gouvernement swazi, qui assure une unique liaison vers Johannesburg depuis l’aéroport de Manzini (centre). « Cet aéroport n’est pas un jouet destiné à un spectacle de cirque, mais il a pour but de faire avancer le développement du pays », a déclaré vendredi Mswati III, le dernier monarque absolu d’Afrique. S’il a été inauguré vendredi, l’aéroport Mswati III ne sera opérationnel que lorsque l’Autorité de l’aviation civile du Swaziland (Swacaa) aura obtenu une licence, a précisé son directeur du marketing, sans donner de date précise. Selon une enquête du blog indépendant Swazi Media Commentary, cela pourrait encore prendre trois ans. « Une deuxième phase de l’aéroport sera développée dans un rayon de 5 km, et transformée en ville pour servir la population et aussi le monde », a relevé le roi, qui s’est dit déterminé à faire entrer son petit pays dans le « premier monde » d’ici 2022. (Belga)