Le nouveau patrouilleur Castor de la Marine aura la reine Mathilde comme marraine

(Belga) La reine Mathilde baptisera jeudi prochain à Zeebrugge le nouveau patrouilleur de la Marine, le P901 « Castor », un nouveau bâtiment destiné à assurer des missions de service public en mer du Nord et dont elle sera également la marraine, ont annoncé jeudi le Palais royal et le ministère de la Défense.

La cérémonie officielle de baptême, à 11h00, sera suivie par le commissionnement du navire et l’investiture de son premier commandant. Cette cérémonie sera rehaussée par la présence de la Reine qui a accepté de devenir la marraine du navire. Termonde en sera la ville marraine, a précisé la Défense dans un communiqué. Le ministre de la Défense, Pieter De Crem, le chef de la Défense, le général aviateur Gerard Van Caelenberge, ainsi que d’autres hautes autorités civiles et militaires belges et étrangères assisteront également à la cérémonie. Le « Castor » – son nom est issu de la mythologie grecque, tout comme le second navire de cette classe, le P902 « Pollux » – a été mis à l’eau le 14 avril dernier au chantier naval SOCARENAM de Boulogne-sur-Mer (nord-ouest de la France). Ces deux patrouilleurs côtiers, des navires de 55 mètres de long, ont été commandés en décembre 2012 par la Défense pour 26,6 millions d’euros. Dotés d’une équipage de quinze personnes, mais capables d’accueillir une quinzaine de personnes supplémentaires provenant d’autres services (police, douane, ministère de l’Environnement, …) pour des tâches spécifiques, ils remplaceront trois bâtiments de types différents – dont deux remorqueurs, peu adaptés – pour des missions de patrouille, de surveillance, de maintien de l’ordre, de recherche et de sauvetage. Ils navigueront principalement dans la Zone économique exclusive (ZEE) belge – vaste de quelque 34.000 km2 – et en mer du Nord et serviront aussi de navire d’alerte (« Ready Duty Ships », RDS). (Belga)