La Syrie foyer d’une épidémie de polio qui menace tout le Proche Orient

(Belga) L’Unicef et l’OMS exigent des mesures d’urgence pour endiguer l’épidémie de polio qui touche la Syrie et menace tout le Proche Orient, a indiqué mardi dans un communiqué le fonds des Nations Unies pour l’enfance. Trente-huit cas ont été confirmés et 765.000 enfants sont hors d’atteinte des vaccinateurs, s’inquiète-t-on.

« La Syrie, où plus aucun cas de polio n’avait été recensé depuis 14 ans, était un exemple régional, avec 99% de ses enfants vaccinés, contre 52% aujourd’hui », déplore l’Unicef. La guerre a détruit ou endommagé six hôpitaux sur dix et seule une ambulance publique sur trois est encore en état de fonctionner, précise l’organisation de l’ONU. La chaîne du froid, indispensable à la conservation des vaccins sur tout leur parcours, est interrompue en maints endroits. En 2014, 25 millions d’enfants ont été vaccinés dans sept pays de la région, mais 765.000 Syriens qui vivent terrés dans les zones les plus difficiles à atteindre sont hors d’atteinte, s’inquiète l’Unicef. Des cas ont encore été confirmés en Irak. Malgré le succès de cette campagne massive de vaccination, le risque reste donc grand pour toute la région, estime l’organisation. L’Unicef, l’OMS et leurs partenaires prévoient de nouvelles campagnes massives de vaccination dès le mois d’août dans la région et en octobre et novembre en Syrie. Ils réclament l’accès aux zones restées hors de portée et la sécurité de passage pour les équipes de vaccinateurs, les véhicules et le matériel de chaîne de froid. (Belga)