La mission économique princière prend pied en Afrique du Sud

(Belga) La mission économique princière, emmenée pour la première fois par la princesse Astrid, a pris pied mercredi en Afrique du Sud après y être arrivée la veille au soir en provenance d’Angola.

Dans la première économie du continent africain, la coopération belge passe notamment par les Communautés, la Flandre s’y trouvant traditionnellement davantage impliquée. La ministre flamande de l’Innovation, Ingrid Lieten, a ainsi renouvelé un accord de coopération de 300.000 euros par an sur trois ans, entre le Fonds flamand de la Recherche scientifique et la Fondation nationale pour la recherche en Afrique du Sud, en présence de la princesse Astrid. Celle-ci s’est ensuite rendue à Pretoria pour une visite au Belgian Campus, une haute école d’enseignement des technologies de l’information et de la communication, qui coopère avec l’université du Limbourg. Le ministre francophone Jean-Claude Marcourt emmène aussi depuis lundi une mission interuniversitaire dans le pays. La coopération francophone, de son côté, a pour la première fois investi en Afrique du Sud, première économie du continent. Wallonie-Bruxelles International (WBI) a ainsi délivré un subside de 20.000 euros à un programme d’encadrement et de bourse pour des étudiants à la haute école du township particulièrement défavorisé et surpeuplé d’Alexandra, à Johannesburg. Au-delà de l’intérêt social et éducationnel de ce projet développé avec la journaliste belge Valérie Hirsch, « ce serait une erreur d’être présent en Afrique subsaharienne sans l’être en Afrique du Sud », a notamment commenté le ministre-président francophone Rudy Demotte. Le coeur de la mission est toutefois économique, avec notamment le renforcement des liens entre le secteur diamantaire anversois et l’économie sud-africaine. Des contrats dans d’autres secteurs doivent en outre être signés en soirée. (Belga)