La « longue marche » de Mandela touche à sa fin

(Belga) Célébré depuis une semaine par le monde entier, Nelson Mandela a quitté samedi Pretoria pour son dernier voyage vers la terre de ses ancêtres, dans le sud rural du pays, où l’ancien président sud-africain sera inhumé dimanche.

La dépouille de l’icône mondiale de la liberté et du pardon s’est envolée à midi à bord d’un avion de transport militaire Hercules C130, escorté par deux avions de chasse, depuis la base militaire de Waterkloof, près de Pretoria, en direction de Mthatha, à un millier de kilomètres au sud. Juste avant, le Congrès national africain (ANC), le parti au pouvoir en Afrique du Sud auquel le héros de la lutte contre l’apartheid a voué toute sa vie une fidélité sans faille, lui a offert un dernier hommage empreint de gravité. Autour du cercueil, familles et personnalités du parti se sont regroupées pour ces adieux solennels. En trois jours, de mercredi à vendredi, jusqu’à 100.000 Sud-Africains se sont inclinés devant la dépouille de Nelson Mandela exposée à Pretoria. A Mthatha, le convoi funéraire doit faire deux haltes dans la ville, afin de permettre à la foule de saluer son héros de retour sur la terre de ses ancêtres. Puis il doit prendre la route de Qunu, pour gagner la maison où Nelson Mandela avait passé ses dernières années avant d’être ramené à Johannesburg pour raison de santé. Dimanche matin, une cérémonie regroupant à Qunu environ 5.000 invités sera retransmise à la télévision. C’est après seulement que le corps prendra le chemin du cimetière familial, où Mandela sera inhumé dans la plus stricte intimité auprès de ses parents et de ses trois enfants décédés. (Belga)

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