La Géorgie enterre son ancien président Edouard Chevardnadzé

(Belga) Des centaines de Géorgiens se sont réunis dimanche à Tbilissi pour rendre un dernier hommage à leur ancien président, Edouard Chevardnadzé, mort lundi à l’âge de 86 ans et considéré comme un héros en Occident pour avoir été l’un des artisans de la fin de la Guerre froide.

Son cercueil, recouvert du drapeau national et entouré de fleurs, a d’abord reposé au centre de la Cathédrale de la Trinité, où s’est déroulée la cérémonie religieuse. Selon le ministère géorgien des Affaires étrangères, 28 délégations étrangères étaient présentes à l’enterrement. Parmi les personnalités présentes figuraient l’ancien chef de la diplomatie et vice-chancelier allemand Hans-Dietrich Genscher, ou encore l’ancien secrétaire d’Etat américain James Baker. Dans la cathédrale, les discours de hauts dignitaires géorgiens et étrangers se sont succédé, tandis que des centaines de Géorgiens s’approchaient pour un dernier adieu à leur ancien président. Une procession a ensuite conduit le cercueil de l’ancien diplomate soviétique jusqu’à sa maison, dans la capitale, où il a été enterré avec les honneurs militaires dans son jardin, près de sa femme Nanouli. Nommé ministre soviétique des Affaires étrangères par Mikhaïl Gorbatchev, à l’origine de la Perestroïka, Edouard Chevardnadzé a été pendant cinq ans l’un des principaux artisans du désarmement. En 1995, Chevardnadzé est élu à la présidence géorgienne avec près de 75% des voix, mais l’ancien apparatchik ne parvient pas à sortir son pays d’une profonde crise économique accompagnée d’une corruption galopante. Après environ 10 ans passés à la tête de la Géorgie, il démissionne de ses fonctions en 2003 à l’issue de la « Révolution des Roses », laissant un pays appauvri et proche du chaos. (Belga)