La frégate « Louise Marie » en passe de rejoindre la mer Rouge avant sa mission anti-pirates

(Belga) La frégate « Louise-Marie » de la Marine devait franchir mardi le canal de Suez avant de participer, pour la troisième fois, à l’opération européenne Atalanta de lutte contre la piraterie somalienne, en principe à partir de mardi prochain a-t-on appris de sources concordantes.

La frégate et ses 166 membres, placés sous le commandement du capitaine de frégate Hans Huygens, avait appareillé le 7 novembre de la base navale de Zeebrugge. Après une période de transit, l’équipage a peaufiné son entraînement en Crête avant de reprendre la mer en direction de la Corne de l’Afrique. Le bâtiment devait franchir mardi le canal de Suez, avant de déboucher en mer Rouge, a-t-on précisé de sources militaires. La frégate fera ensuite escale du samedi 24 au lundi 26 novembre à Djibouti, avant d’entamer sa mission de lutte contre la piraterie au sein d’Atalanta, la première opération navale jamais lancée par l’Union européenne. Le Conseil des ministres n’a toutefois pas encore formellement donné son aval définitif au « statut pécuniaire » de l’équipage pour cette mission, la procédure d’approbation ayant été compliquée par les travaux budgétaires menés depuis un mois par le Comité ministériel restreint, qui rassemble les principaux ministres du gouvernement. Le retour de la frégate à Zeebrugge est prévu pour la fin février 2013, selon la Défense dans un communiqué. (MUA)